Se decía mucho que Andrea Bocelli era un espectáculo muy de pantalón largo, de traje, de vestón, etcétera; pero en realidad la ópera siempre ha sido un género popular.
Existe una foto de los funerales de Verdi donde la gente estaba colgada de los árboles para poder ver pasar el féretro.
La ópera fue un género popularísimo en el siglo XIX, de la mano de gente como Puccini y el propio Verdi. Entonces, la idea de pensar que es un género más de la música clásica, creo que es un error porque la ópera es uno de los primeros géneros pop.
¿Por qué? Porque la música pop es una música que típicamente tiene un empaquetamiento de tres minutos. Y las arias operáticas tienen un empaquetamiento de tres minutos. Las arias duran más o menos tres minutos que es lo mismo que dura habitualmente una canción pop, lo que es una de sus características esenciales, a diferencia por ejemplo de la sinfonía.
Y esa música de tres minutos son la canción de Montmartre en Francia, el tango en Argentina, el music hall en Inglaterra, la música de los cowboys en Estados Unidos y el Tin Pan Alley, la canción napolitana, etcétera.
Otro dato importante: el primer gran cantante grabado de la historia es Enrico Caruso, que era un cantante justamente de este estilo. Cantaba canciones napolitanas y cantaba ópera. Hay un libro que se llama Comusicación donde Adolfo Corujo dice que grabar a Caruso en Nueva York, a principios del siglo XX, fue una cosa espectacular y una de las grandes transformaciones tecnológicas.
Enrico Caruso, además, popularizó una canción que no es de la ópera, pero sí de la tradición napolitana, que es O sole mio. Resulta que O sole mio fue considerada durante mucho tiempo por las tiras cómicas como la canción esencial de la ducha, muestran a alguien duchándose y cantando O sole mio. ¿Y quién popularizó a nivel mundial, en los años cincuenta, O sole mio? Elvis Presley con It’s now or never que es la versión en inglés, tal como Torna a Surriento —otra de las canciones típicas de este repertorio— es Surrender. Entonces los vasos comunicantes son muy marcados.
La idea de que la ópera es un género de la más alta cultura, yo creo que es bastante discutible. Añado a lo anterior que, tal como la música romántica, la ópera hace una educación sentimental de la gente.
En sus Cuadernos de la cárcel, Antonio Gramsci decía que sus compañeros de prisión —que eran habitualmente personas de los bajos fondos—, se expresaban emocionalmente como si estuvieran contando una historia operática. O sea que fue un asunto también en torno a la tragedia, al cortavena, muy muy notorio.
Hay que agregar también que Los Tres Tenores —Luciano Pavarotti, José Carreras y Plácido Domingo— también hicieron una cosa de popularización. Por lo tanto, Bocelli no es un espectáculo que no sea para este tipo de lugares, sino que al contrario, es un espectáculo que tiene una larguísima tradición de más de ciento cincuenta años.
